今生えているその白髪がなぜ生えてくるのかご存知でしょうか？
今まで生えていた黒髪がいつの間にか白髪に変わってしまった・・・そんな白髪が生えてくる理由について調べてみました。
なぜ白髪が生えてくるのかその理由とは？
なぜ白髪が生えてくるのか、その理由はいったい何なのでしょうか。
はっきりとした原因はまだ解明されていないものもありますが、以下の項目が白髪の原因ではないかと考えられています。
【理由①】老化
年齢を重ねると、老化によって白髪が生えやすくなります。
これは細胞の活性が低下するためです。体の衰えと共に、細胞の活動も衰えていきます。このような状態は防ぐことができず、改善する手段は白髪染めをすることしかありません。
ただし、今生えている白髪が老化によるものかどうかは個人差があるため、特定することは難しいです。
高齢の方でも黒髪のままの人もいますし、全ての高齢者が髪の毛が真っ白になるわけではありません。老化の進行具合は人それぞれです。
また、若い人でも20代や30代で白髪が生える場合もありますが、これは老化以外の要因が考えられます。
【理由②】栄養不足
栄養が不足している人は白髪が生えやすくなる可能性があります。
なぜなら、毛母細胞や色素細胞に必要な栄養素(ミネラルを含むアミノ酸やビタミンなど)が不足すると、その活動が鈍くなったり機能が低下してしまうからです。
特にダイエットや偏食傾向のある生活を送っていると、必要な様々な栄養素が不足し、毛母細胞や色素細胞に必要な栄養素も不足してしまいます。
そのため、毛母細胞や色素細胞に必要な栄養素が不足しないように、無理なダイエットや偏食した食生活を避ける必要があります。
また、栄養不足が原因で血行不良になる場合もあります。血行不良はメラノサイトの働きが悪くなる理由の一つと考えられているため、栄養不足は白髪の原因となります。
適切な栄養素を摂取することで、「メラノサイト」の活動改善が見られる可能性があります。
【理由③】ストレスを多く抱えている人
ストレスを多く抱えている人も白髪が生えてくる原因となる可能性があります。
その理由は、ストレスのある生活を送っていると血行不良を引き起こす可能性があるからです。
ストレスを感じると体が緊張状態になり、血管が収縮した状態が続きます。その結果、血流が妨げられて血行が悪くなります。
このように、ストレスは髪にとって良くない影響を与えることが分かります。ストレスを感じない生活を送ることは非常に難しいですが、できるだけストレスを感じない生活を送ることで血行不良を和らげることができます。
【理由④】遺伝
白髪が生えるのは遺伝に関係していると言われています。若い人の白髪(若白髪)も、この遺伝が関与しているとされています。
親が白髪が多いと、その子供も白髪が生えやすくなるという話を聞いたことがある人もいるかもしれません。
ただし、白髪が遺伝するかはまだ解明されていないこともありますので、今生えている白髪が遺伝によるものであるとは断定できません。
しかし、体質やカラダの一部など親子間には類似点があるため、髪の性質や色なども似てくる場合があります。
白髪の生え方も同様に似てくる可能性があると言われています。ですから、あくまで「可能性」として考えておくことが良いでしょう。
【理由⑤】不規則な生活
不規則な生活を繰り返している人も、白髪の原因となる可能性があります。
たとえば、睡眠不足は血行不良の原因となるため、血行不良を引き起こす可能性があります。
体内の血液は深夜の時間帯(23時から3時くらい)に生成されると言われており、その時間に十分に睡眠をとらなければ、血液が十分に作られずに血流不足を引き起こす場合があります。
しかし、その血液生成の時間に起きているような生活を送ることで睡眠不足になり、血流が悪くなるので、頭皮の血行不良の原因となる場合があります。
したがって、夜は必要以上に起きている理由がない限り、しっかりと睡眠をとるよう心がけましょう。
【理由⑥】初潮・妊娠・出産・閉経などによる体調の変化
初潮、妊娠、出産、閉経などの経験により、女性の体調が変化し、血流に影響を与える可能性があります。
初潮の頃には、メラノサイトへの血液や栄養が不足し、白髪になることがあります。
また、妊娠中は赤ちゃんに栄養を供給し、出産時には授乳により女性の体はどうしても栄養不足になりやすくなります。
閉経時も、ホルモンバランスが乱れやすく、「エストロゲン」という女性ホルモンの減少によりメラニン色素を作るメラノサイトの機能が低下します。
以上のように、女性が経験する体調の変化により白髪が生えたり増えたりすることがあります。
【理由⑦】病気による体調の変化
何らかの病気・疾患にかかることで、代謝機能が低下し、白髪が増えることがあります。
直接的な影響ではないかもしれませんが、頭皮の血行不良が起きて白髪が増える可能性もあります。
白髪が生える仕組みとは
髪に色が付いた状態は、例えば黒い色が付いているのが黒髪であり、茶色の色が付いているのが茶色の髪と言います。
それとは逆に、髪に何も色が付いていない状態の髪を白髪と言います。(正確には白ではなく限りなく「透明」です)
さらに言うと、髪に色を付けている「仕組み」が正常に働いていれば黒髪になりますが、髪に色を付けている「仕組み」が異常ならば、髪に色が付いていない白髪になるわけです。
そもそも髪が作られた初めは髪に色が付いていない
実は、髪が作られるときには初めは色が付いていないのです。つまり、最初は白髪ということです。最初から黒髪ではありません。
髪が作られるときには、髪に色を付ける「仕組み」が備わっています。したがって、この仕組みが正常に働かないと、髪には色が付かずに白髪のまま伸びてしまうのです。
髪の一部が黒かったり白かったりする状態の場合、髪が伸びている間に色が付いたり付かなかったりする状態が起きていることを意味します。
白髪染めは、この色が付かない異常な状態を「矯正」する行為と言えます。
髪の「黒色」は何？何が色を付けているの？
髪が作られるとき、最初は髪に色が付いていません(白い状態)が、その何も色が付いていない髪に着色しているのは「メラノサイト」と呼ばれる色素形成細胞です。
この「メラノサイト」の働きがなければ、髪には色が付きません。そのまま白いままになってしまいます。
では、髪の色の正体は何かというと、褐色のメラニン色素です。髪が黒く見えるのは、このメラニン色素が髪に着色されることによるものです。
このメラニンを作っているのも「メラノサイト」です。つまり、「メラノサイト」がメラニンを作り、そのメラニン色素が髪に着色されることで髪が黒く見えるわけです。
髪が白くなる仕組み
白髪が生える仕組みについては説明してきましたが、なぜ白髪が生えてくるのかその仕組みは何かというと、「メラノサイト」の働きが鈍かったり、正常に動作しなければ、メラニン色素が不足してしまい、髪に色が付かなくなるからです。
そのため、髪は色が付かずに白いまま伸びてしまいます。 「メラノサイト」の働きが鈍くなったり、働かなくなる原因は、メラノサイトが働くのに必要な「チロシナーゼ」という物質が減ってしまうからです。
チロシナーゼが減少する原因として考えられるのは、いくつかありますが、活性酸素による影響もあると言われています。
活性酸素を多く出す生活を送っている場合は、白髪が増えやすい可能性があります。
また、加齢や環境の変化もチロシナーゼの減少原因となる可能性があります。
白髪を増やさないようにするには
【対策】正しい食生活を送る・食生活を改善する
食生活が乱れている場合、正しい食生活を送るように改善することは非常に効果的です。
食生活が乱れていると、メラノサイトの活動に必要な栄養素が不足してしまい、メラニン色素を作るメラノサイトの機能が低下する原因となります。
メラノサイトの活動を改善するように働きかけることで、白髪が増える原因を少しでも減らすことができるため、白髪が増えるのを抑える効果が期待できるかもしれません。
メラノサイトに必要な栄養素とは、以下の3つです。
- タンパク質
- ビタミン
- ミネラル
タンパク質
タンパク質は、髪や頭皮を生成する大事な栄養素です。
毛髪の成長に不可欠な栄養素であり、鶏肉や卵、鶏肉や卵、まぐろやカツオと言った魚類にも含まれています。
ビタミン
ビタミンの中でも「ビタミンC」「ビタミンB12」「ビタミンB9」といったビタミンは効果があると言われています。
なお、ビタミンが不足するとメラノサイトの活動が低下し、白髪が生えてくる原因になりやすいです。
【ビタミン①】ビタミンC
ビタミンCは、メラノサイト細胞の働きが低下させてしまう活性酸素から細胞や皮膚を守ってくれます。
また、強い抗酸化作用があるため、白髪の原因である過酸化水素を解毒するよう働きかけます。
さらに、白髪に効果が期待できる亜鉛と鉄の吸収力を高めてくれる効果も期待できます。
ちなみに、ビタミンCは果物(赤ピーマンや芽キャベツが多いです)、野菜(キウイフルーツやレモンが多いです)、イモ類などに含まれています。
【ビタミン②】ビタミンB12
ビタミンB12は、水に溶ける水溶性ビタミンの一つです。
ビタミンB12の不足は、髪の毛の色を作るメラニン色素を生成するメラノサイトの活動低下や、メラニン色素の原料不足につながります。
そのため、不足しないように注意が必要です。
しじみやあさり、あかがいといった貝類や焼きのりには多く含まれます。
【ビタミン③】ビタミンB9
ビタミンB9は「葉酸」と呼ばれ、レバーやウニ、すじこなどの食材に含まれています。
また、ビタミンB9はメラニン色素を作るメラノサイトの機能を活性化し、メラニン色素の増加を促す栄養素でもあります。
ミネラル
「カルシウム」や「亜鉛」、「銅」といったミネラルも必要な栄養素です。
これらのミネラルが不足すると、白髪の原因になることがあります。
【ミネラル①】カルシウム
カルシウムは「メラノサイト」の活性化に重要な役割を果たします。
カルシウムが不足すると、メラノサイトの活動が低下し、メラニン色素の生成量が減少してしまい、白髪が増える可能性があります。
カルシウムは、牛乳、チーズ、煮干し、小松菜などの食材からカルシウムを摂取することができます。
乳製品が苦手な人は、代わりに煮干しや小松菜などを食べるようにしましょう。
【ミネラル②】亜鉛
白髪になる原因は亜鉛の不足と言われています。
そのため、亜鉛はメラニンの生成をサポートし、黒髪を維持するために必要なミネラルだと考えられています。
ただし、亜鉛そのものが白髪を改善する力はそれほど高くないとも言われていますが、しっかりと摂取しておくことは重要です。
ちなみに、亜鉛は牡蠣(カキ)やホタテ、レバー、卵、納豆などに含まれています。
【ミネラル③】銅
ここでいうミネラルとは「銅」のことです。
メラノサイトが働くのに必要な「チロシナーゼ」は、ミネラル(銅)によって生まれています。
なので、白髪が生える原因としては、この「銅」が不足していることが要因となる可能性があります。
黒髪が生えてこない仕組みとは
白髪が増えないよう改善する方法はいくつかありますが、黒髪が生えてこない場合があります。
それは「メラノサイト」自体が死滅した場合です。
また「メラノサイト」自体は増えたりすることは無いので、一度「メラノサイト」が死滅してしまうと、メラニン色素が作られなくなり、髪を着色することが出来ません。
こうなってしまうと、黒髪が生えてくることが期待できなくなってしまいます。
ただし、「メラノサイト」がちゃんと生き残っていれば、しっかり活性化するような環境ならまた黒髪が生えてくるかもしれません。
まだまだ未解明なところはありますが、仕組みとしては「メラノサイト」がちゃんと存在していること、しっかり活動できるような環境であること、がとても大事な条件だと思います。
どうしても白髪の増加を抑えることが出来ない状況とは
いくら白髪を増やさないように予防したとしても、どうしても白髪が増えてしまう場合があります。
それは「老化」です。
老化はどうしても止めることが出来ません。なので、老化が原因による白髪が増えることは防ぎようがありません。
なので、白髪染めを使って髪を黒や茶褐色などの色に染めるか、もしくはそのまま白髪で過ごすかしかありませんね。ただし、白髪を決して悪者として扱うのではなく、白髪の存在を受け入れている方もいます。
白髪にはマイナスのイメージではなく、渋さや深さと言った「人としての」雰囲気を感じさせてくれるものです。芸能人の方には、白髪姿を楽しんでいるのではないかとさえ思えてしまうような方もいます。
たとえば陣内孝則さんや近藤サトさんといった方は、白髪姿であるにも関わらず、とても良い雰囲気が出てますよね。歳を重ねれば、良い方は悪いですが年相応の格好というものがあります。
だからこそ年齢を重ねてどうしても生えてくる白髪を受け入れることも素晴らしいことだと思います。それでもやっぱり白髪は嫌だという人は白髪染めを使うと良いですね。
最後に
ここまでで白髪が生えてくる理由について色々とご説明しました。今生えている原因が何なのかは一つの理由かもしれませんし、複数の原因が合わさって生えてきているものなのかもしれません。また、厳密にまだ原因がわかっていないこともあるので不確かな情報でしか分からないことも少なくありません。
ただし、不規則な生活を送っていたり、過剰なストレスを日々受けている生活を送っている方は改善の余地があるかもしれません。なので、食生活を見直す、少しでもストレスから解放された生活が出来るよう改善するといったことにより、白髪が生えてくる状況に変化が現れるかもしれません。
もしいくつか該当する、思い当たるのであれば改善策を実践されてみてはいかがでしょうか。
